국토해양부(장관 권도엽)와 한국수자원공사(사장 김건호)는 오는 25일 국내 최초 내륙뱃길인 경인아라뱃길 개통 행사를 갖는다.

‘녹색 미래를 향한 위대한 항해’라는 주제로 개최되는 경인아라뱃길 개통식은 뱃길의 특성을 살린 생동감 있는 이벤트로 진행된다.

25일 경인아라뱃길 김포터미널, 인천터미널 등에서 진행되는 개통 행사에는 국토해양부 장관, 한국수자원공사 사장, 인천․경기 지자체장을 비롯해 지역주민 등 1000여명이 참석할 예정이며, ‘한강과 서해의 만남’ 등 뱃길 개통의 역사적 의의를 선박 등을 활용한 퍼포먼스로 구현할 계획이다.

경인아라뱃길 개척시도는 800여년 전인 고려 고종 때부터 시작되어 조선 중종 때를 비롯해 수차례 있었으나, 기술적 한계 등으로 인해 결실을 맺지 못하였다.

현대에 들어서 1987년 굴포천 유역의 대홍수를 계기로 굴포천의 홍수량을 서해로 배수하는 방수로 사업이 시작되었으며, 이 굴포천 방수로를 홍수시 뿐만 아니라 평상시에도 뱃길로 이용하고자 1995년부터 경인아라뱃길(경인운하)사업을 추진했다.

이후 환경성․경제성 등에 대한 수차례 검증을 거쳐 한국수자원공사에서 2009년 착공, 2년여간의 공사 및 운영준비를 거쳐 2011년 10월, 시범운영을 개시하였으며, 약 6개월간 이용편의시설 보완, 선박운항 단계적 확대 등을 거쳐 2012년 5월 전면적으로 개통하게 되었다.