▲ 서구문화영향으로 초콜릿 수입이 해마다 급증하고 있다. /사진출처=다음 백과

［대전경제=장중식］발렌타인데이 등 서구문화의 영향으로 초콜릿과 사탕 수입이 해마다 급증한 것으로 나타났다.

관세청이 초콜릿과 사탕류의 수입현황을 분석한 결과, 지난해 초콜릿, 사탕류 수입 총금액은 3억 7천만 달러로 ‘12년 대비 54.2% 증가하였으며 ’10년부터 매년 사상 최대치 기록을 세우고 있는 것으로 집계되었다.

초콜릿 수입액은 2억 2천만 달러로 ‘12년 1억 7천만 달러에 비해 30.0% 증가하였으며, 사탕류 수입액은 1억 5천만 달러로 ‘12년 7천 2백만 달러에 비해 110.6% 증가하였다.

초콜릿, 사탕류 수입중량은 6만 4천 톤으로 ‘12년 4만 1천 톤에 비해 55.3% 증가했다.

전자상거래를 통한 초콜릿, 사탕류 수입은 2016년 1천 1백만 달러로 ‘12년 3백만 달러에 비해 279.7% 증가를 보이며 지속적으로 성장하는 추세다.

초콜릿‧사탕류 수입은 봄‧여름보다 가을‧겨울 수입이 많고, 초콜릿은 9월~1월, 사탕류는 1월~2월 수입이 집중되는 계절성을 보이는데, 이는 크리스마스‧밸런타인데이(2.14)‧화이트데이(3.14)에 앞서 수요가 증가되는 것으로 분석된다.

특히, 초콜릿‧사탕류 수입이 증가되는 9월~2월의 평균 수입 단가가 $6.4/kg으로 3월~8월의 $5.2/kg보다 높은 고가제품이 수입되는 경향을 보이고 있다.

초콜릿 주요 수입국은 미국(17.4%)․이탈리아(12.5%)․중국(12.3%)․벨기에(10.3%)․독일(9.5%) 순으로, 미국은 꾸준히 초콜릿 수입 1위국을 유지하고 있다.

중국으로부터 초콜릿 수입은 다국적기업 현지 공장 생산 및 낮은 수입가격 영향으로 ’12년 대비 548.0% 수입 증가를 기록하며 초콜릿 주요 수입국으로 부상했다.