▲ 탐지견 경진대회에 참석한 어린이들과 기념촬영을 하는 김영문 관세청장.

［대전경제=박효심］관세청이 개최하는 ‘제6회 관세청장배 탐지견 경진대회’가 1일 관세청 탐지견훈련센터(인천 중구소재)에서 개회식을 시작으로 3일 간의 열전에 들어갔다.

우리나라에서 가장 큰 이 대회는 2007년부터 격년제로 개최되었으며, 올해 제6회를 맞이하여 학생부문와 기관부문에 총 87개 팀(중복출전 포함)이 출전하여 그동안 갈고 닦은 기량을 겨루게 된다.

8개 국내대학에서 참가하는 학생부문 경기에는 36개 팀, 총 60두가 참가하여 ‘탐지분야’와 ‘장애물 이어달리기’ 종목의 최고를 가리며,

이어지는 기관부문 경기에는 ‘마약탐지’ 및 ‘폭발물탐지’ 종목에 육군‧공군, 경찰청, 주한미군 및 전국세관에서 운용하고 있는 탐지견 32개 팀이 각 분야 최고의 탐지견 자리를 놓고 경쟁을 펼치게 된다.

김영문 관세청장은 마약퇴치운동본부장, 인천국제공항 상주기관장 및 학생 응원단 등 600여 명이 참석한 가운데 열린 개회식에서  "마약‧폭발물 등 위해물품으로부터 국민을 지키는 가장 효과적인 방법은 공․항만 등 국내유입 우려가 있는 길목에서 차단하는 것"이라며 국경 일선에서 인간의 한계를 보완해주는 탐지견의 역할을 강조하고, 이와 관련하여 "특수견 기관들이 그 역할을 더 잘 수행하기 위해서는 정보의 공유와 협업이 필수적이라고 하면서, 이번 대회를 통해 기관 간 교류가 더욱 확대될 수 있기를 희망한다"고 밝혔다.

일반인들에게 공개된 이날 개회식 부대행사로는 관세청 마약탐지견 시범, 경찰청 폭발물 탐지견 시범, 미군견 방위능력 시범, 애견단체 프리스비 및 어질리티 시범 등이 다채롭게 진행되어 대회 분위기를 한껏 고조시켰다.

프리스비(Frisbee)는 플라스틱 재질의 가벼운 원반을 던져서 개가 물어오게 하는 경주 개의 순발력과 민첩성 등을 겨루는 경기이고 어질리티(Agility)는 개와 핸들러로 불리는 사람이 짝이 되어 행해지는 장애물을 이용한 경기다.

한편, 관세청은 인천, 김포, 국제우편, 평택, 대구, 광주, 제주, 김해, 청주세관 등 주요 공·항만에서 탐지견 32두를 운영하고 있다.