▲ 박용갑 대전시 중구청장.

지방분권은 대한민국 새로운 성장 동력

［대전경제=박효심］박용갑 대전시 중구청장은 민선6기 사실상 마지막 연도의 저물어가는 12월을 맞아 그간의 공약사항 이행과 중구의 핵심 사업 추진상황 점검에 만전을 기하고 있다. 특히 그는 개헌과 맞물려 대한민국의 새로운 성장 동력을 지방분권에서 찾고 있다. 이에 박용갑 청장으로부터 중구에 대한 전반적인 이야기를 들어 보았다.<편집자 주>

-2017년 한 해가 저물어가고 있습니다. 대전시 중구는 효의 중심 도시로 자리매김했는데요, 뿌리공원과 효문화축제에 대해 소개해 주시지요.

2017년 한 해가 저물어 가고 있습니다. 민선 6기 사실상 마지막 해로서 민선6기 공약 이행과 침체된 중구의 도약을 위해 최선을 다한 한 해였습니다. 믿고 따라주신 중구민들께 감사드립니다.

국내 유일의 ‘성씨 테마공원’인 뿌리공원을 비롯해 효문화마을관리원, 한국족보박물관, 효 지도사협회, 효문화진흥원을 아울러 ‘효월드’라고 하고 있습니다.

지난 9월 22일부터 3일간 뿌리공원에서 개최된 ‘제9회 대전효문화뿌리축제’에 전국에서 35만여 명이 찾아주셨습니다. 매일 다른 주제로 치러진 이 축제의 첫째날에는 전국 4700여명, 158개 문중에서 ‘전국문중 역사인물 퍼레이드 경연대회’로 축제의 하이라이트를 장식했고요, 둘째날에는 전국효문화 청소년페스티벌, 효 골든벨, 효 연극 등 유치원생과 초·중·고등학생들, 대학생이 함께 하였습니다. 마지막 날에는 중구 구민이 하나되어동 퍼레이드, 효 대동제로 주민화합과 단결되는 모습을 보여 주었습니다.

▲ 대재로 시민들과 함께.

이 밖에도 김봉곤 훈장님의 ‘효서당 효초리’, ‘아이들이 좋아하는 열기구 체험’, 3대가 함께 미션을 수행하는‘함께 달려 효 미션레이스’등 90여가지의 체험 프로그램이 알차게 진행됐습니다.

3년연속 문화체육관광부의 국가유망축제로 선정된 우리 효문화뿌리축제는 무형의 가치인 ‘효’를 주제로 ▲나의 뿌리를 알고 ▲부모님께 효도하고 어른을 공경하는 마음과 ▲미래의 청소년들이 인성적으로 바르게 성장할 수 있는 사회문화를 만들어가는 것을 그 목적으로 하고 있습니다.

현재 공원에는 244기의 성씨조형물이 있습니다. 하지만 아직도 많은 문중에서 성씨조형물 설치를 희망하고 있으나 부지가 협소해서 조형물 추가 설치 때마다 추첨을 하고 있는 실정입니다.

총 사업비 322억원의 ‘제2뿌리공원 조성사업’이 문화체육관광부의 ‘충청유교문화권 광역관광개발사업’의 거점사업으로 선정되어 사정동 일원에 2021년까지 제2뿌리공원과 유스호스텔, 가족놀이터 등 효테마파크 관련시설이 완공되면 성씨조형물 설치를 희망해온 문중들의 문제가 해결되고 대전의 명소로 거듭날 것입니다.

-중구의 중요한 현안 중 하나가 원도심 활성화입니다. 이와관련, 대전극장과 제일극장 거리에서 개최됐던 문화행사인 ‘대제로 커플존 토요문화마당’에 어떤 프로그램들이 마련됐나요?

원도심 활성화는 대전의 균형 발전을 위해 꼭 필요합니다. 그 일환으로 진행된 대제로 토요문화마당은 문화예술을 통해 원도심을 활성화하고 주민들의 문화욕구 충족을 위해 2014년 3월부터 중교로에서 시작됐는데요, 중교로 거리가 활성화가 되면서 금년부터는 대제로로 장소를 옮겨 4월부터 10월까지, 매월 마지막 주 토요일에 개최하고 있습니다.

▲ 추석맞이 사랑나눔 송편나누기.

이 골목에서 거리공연, 아트프리마켓, 체험마당 등 다양한 문화예술프로그램과 7월엔 ‘물총놀이’를 9월은 ‘명절맞이 전통놀이’같이 매월 특색있는 주제로 행사를 운영했습니다.

이 대제로는 90년대 신도심개발과 공공기관 이전으로 원도심공동화가 시작되면서 급격히 침체되면서 빈 점포도 많고 유동인구가 없어서 상권이 침체된 상태였습니다. 대전극장과 제일극장의 총 500m 구간에 25억원의 사업비(골목재생 2단계)로 도로정비와 야간 경관조명시설, 파노라마 가로등을 설치했습니다.

이러한 사업이 완료됨에 따라 ▲구 대전극장 거리 ▲구 제일극장 거리 ▲으능정이 스카이로드 거리 ▲대흥로 165번길 네 곳의 섹터를 하나로 묶어 시너지 효과를 통한 원도심 상권회복을 기대하고 있습니다.

그리고 또 하나 선화동 호수돈여고 앞 선화로 확장공사(210억원)가 있습니다. 이 사업은 호수돈여고부터 중구 국민체육센터 사거리까지 503m 구간의 도로폭을 15m에서 23m 5차선으로 확장하는 사업으로 올해말까지 공사 완료를 목표로 하고 있습니다.

-도심 한가운데 양지근린공원이 생겨서 지역주민들께 반응이 좋다고 들었습니다.

네, 양지근린공원은 2012년 11월에 시작하여 327억 원의 예산으로 2016년 10월 5일 준공을 했습니다.

▲ 유천1동 사랑의 김장나누기.

기념광장, 어린이놀이터, 잔디광장, 다목적운동장을 조성해 주민들이 여가와 휴식을 취할 수 있는 도심터 주민들의 녹색 쉼터 공간으로 조성했습니다. 주변 주민분들께서 운동하기 좋고 삼삼오오 모이셔서 대화도 나누시고 많이들 좋아하세요.

이곳은 일제치하(1942년 경) 일본군 위패 보관소인 일본 신사가 건립된 이후 해방 후 충렬탑으로 호칭이 바뀌었습니다. 1956년 대전·충남출신의 6·25전몰군경 1676분의 위패를 봉안했던 영렬탑이 위치해있었는데 2009년 사정동 대전보훈공원으로 이전되었습니다. 공원을 조성하면서 이 곳의 지난 역사적 의미를 되새기기 위해 기념비 진입 계단에는 무궁화 타일로 채워진 우리나라 지도와 30m높이의 대형태극기를 설치했습니다.

-충남도청은 대표적인 근대문화유산이기도 하지만 우리에겐 아픈 역사이기도 합니다. 옛 충남도청 뒷길에 뜻깊은 골목길을 조성하신다고요?

네, 그렇습니다. 선화동 예술과 낭만의 거리 조성 사업은 공공기관 이전으로 상권이 쇠퇴해진 구 충남도청 뒷길 일원을 49억원의 사업비로 특화거리조성, 기반시설(가로등, cctv, 경관조명)정비, 어린이 공원시설 확충 및 주차장(약 40면)을 만드는 사업입니다.

이 거리에 스토리텔링을 연계할 계획인데요, 구 충남도청이 일제 강점기의 총독부로서 억압의 상징이지 않았습니까? 중구에 단재 신채호 선생님의 생가가 있어요. 우리와 자매도시인 중국의 길림성 용정시에 윤동주 생가가 있고요, 이처럼 일제에 맞서 싸우던 독립 운동가들의 자료를 모아서 청소년들에게 민족 역사의식을 고취시킬 수 있는 학습의 장으로 만들고자 합니다.

-청장께서는 대전구청장협의회 회장을 맡고 계신데 어떤 활동을 펼치셨나요?

지난해 7월부터 대전구청장협의회장을 맡았는데요, 제일먼저 조찬간담회를 오찬으로 변경했습니다.

▲ 행복나눔 농장 김장용 배추 수확.

새벽부터 행사를 준비하는데 힘들어하시는 모습에 오찬으로 변경해 매월 개최하고 있습니다.

간담회에서는 전국시장군수구청장협의회 18개 시도공동회장단 회의내용을 구청장들께 전달하고,

현안사항에 대해 논의하고 채택된 건의사항을 대전시나 중앙부처에 건의하고 있습니다. 그간 대전시에 12회에 걸쳐 23건을 건의해 14건 이상이 반영되는 성과를 냈는데 두 가지만 소개하겠습니다.

대전시에서 5개구에 지급하는 일반조정교부금의 교부율을 상향해달라는 건의를 2차례 한 결과 2016년 6월 자치구 조정교부금 조례개정으로 1.5%상향한 23%의 교부율이 올해 예산부터 반영됐습니다.

또 하나는 학교 무상급식 시·구비 분담비율 조정에 대해 대전시에 2015년부터 3번이나 건의한 결과 구의 분담율이 20%에서 15%로 하향 조정됐습니다.

-개헌과 맞물려 지방분권이 이슈화되고 있는데 지방분권에 대해 어떠한 시각을 갖고 있는지요?

결론부터 말하자면 ‘지방분권은 새로운 대한민국의 미래 성장 동력’이라고 생각합니다. 지금까지 대한민국은 중앙정부 주도의 산업화 과정을 거치면서 비약적인 성장을 이루었지만, 현재의 수도권은 과잉과 과밀화로 인해 낭비와 비효율을 초래하고 사회가 점점 더 다양하고 복잡해지면서 중앙정부의 힘만으로는 지역사회 곳곳의 다양한 문제와 주민의 요구에 즉각적으로 대응하기 어려워졌습니다.

이제 대한민국은 제2의 도약을 위해 적극적으로 미래의 대한민국의새로운 비전을 찾아 나서야 할 때가 된 것이라고 봅니다. 저는 이러한 저성장시대를 헤쳐 나갈 대한민국의 새로운 성장 동력이 바로‘지방분권’이라고 생각합니다.

지방분권이 헌법에 담기게 되면 지방정부의 자치권 강화가 실효적으로 이루어질 수 있는 제도적 장치가 마련된다는 것으로 이는 지방정부의 입법‧행정‧재정 등 지방사무 전반에 대해 수준이 한 단계 향상 될 수 있는 계기가 마련되게 되는 것 아니겠습니까?

이렇게 지방분권 개헌이 이루어지면 지방정부는 지역 실정에 맞는 행정을 전개해 지역 주민의 복지 증진에 이바지 할 수 있고, 각 지역 특색에 맞는 창의적인 정책 추진이 가능해져 지역 일자리가 창출되고, 자치경찰제의 도입으로 안전한 동네가 만들어지고, 지역 특화를 통해 세계 도시와 경쟁이 가능해지고, 주민의 자발적 민간 참여가 활발해 지는 등 지방의 경쟁력과 더불어 국가경쟁력 또한 동반 향상을 이루게 될 것입니다.

-마지막으로 당부말씀이 있으시면 부탁드립니다.

제가 구청장으로 있는동안 앞으로도 현재 추진하고 있는 ‘원도심 활성화’와 ‘효문화 중심도시 건설’에 최선을 다 할 계획입니다.

벌써 연말이 다가오고 있습니다. 따뜻한 마음으로 우리 주변의 이웃을 돌아보고 이웃과 함께 행복한 연말이 되시길 바랍니다. 감사합니다.